Velella Velella
Como es Velella Velella
Aunque lo parezca, no es una medusa sinó una colonia de pólipos especializados. Están unidos a un disco cartilaginoso, con una vela triangular o semicircular, rígida, y también cartilaginosa. Todo el conjunto forma una especie de balsa flotante de forma oval. El color de la colonia varia del azul claro al azul oscuro. La vela es perpendicular al disco y generalmente orientada hacia la izquierda, respecto el eje central del disco. Ésta le permite desplazarse con el viento y además, presenta detalles sinuosos. Bajo el disco, encontraremos un único pólipo nutricional con una boca al extremo terminal, envuelto por una hilera circular externa de pólipos urticantes, utilizados para la defensa y la nutrición de la colonia. También presenta diversas hileras circulares de pólipos reproductores de pequeño tamaño (2-3 centímetros). La forma de esta medusa es muy pequeña y tiene tan sólo unos tres centímetros de tamaño.
Reproducción
Esta especie posee alternancia de generaciones. La parte flotante constituye la generación polipoide, que da origen a pequeñas medusas nadadoras, acampanadas y sexuadas. Estas cuando llegan a la madurez sexual se fijan al fondo marino y liberan las células sexuales. Estos gametos, al fusionarse forman un pequeño pólipo que, debido a sus cúmulos de lípidos, sube a la superficie para acabar formando una nueva colonia.
Alimentación
Se alimenta de zoopláncton, que captura con los tentáculos de los pólipos especializados.